裴稷安面上神情凝固一瞬，留下一句“好自为之”甩袖走人。

等人背影彻底看不到，萧越绫才在嘴中又念叨了一遍：“兵部员外郎……”

眼中波光诡谲，神情却无比惬意，全然没有刚才打砸东西的怨气，来得快自然散得也快。

仲春收拾完地上的碎屑，摇着头一脸习以为常退下。

蒲月拿来的伴读名单中，就有兵部员外郎之女，听说颇有才名，所以身份要求便放宽了些。

那位钟小姐，素来和翰林院学士之女沈寄言并称“京都双姝”。

“公主为何这样在意一个名不见经传的员外郎？”

仲春借着重新奉茶的功夫适时问道。

萧越绫翻着标有明日课程安排的书册，不答反问：“那日去安南侯府汇报孙嬷嬷之事的，便是这位兵部员外郎？”

仲春略一思索，点头称“是”。

“益川王自南疆归来除了元帅头衔同时还在兵部任职，是钟卢定上司。”萧越绫随意落下几眼，很快合上书册，道：“你猜，本宫为何不私下处置伍掌柜，反将人送入衙门？”

仲春尚显稚嫩的圆脸一怔，似是没想到她会这样问，低下头认真思考起来。

“是……为了‘打草惊蛇’？”她迟疑道：“公主您故意要兵部员外郎把消息传给益川王？不对不对……”

仲春又觉得自己的说法有问题。

“应该是——公主您在试探！”

“试探香云庄之事背后有没有益川王府手笔，在故意拿京畿衙门耳目作饵呢！将事情交给衙门，不管是案宗上传至兵部员外郎手中，还是有人在关注长公主府，都可以知道您一直怀疑的背后之人与益川王有没有关系。若有，员外郎告知益川王，他们必定有所行动，针对公主府的‘察觉’走出同样试探的棋子，而他们一行动……”

听她娓娓讲完，萧越绫仿佛重新认识仲春，眼神略带惊异地将她上下打量。

似乎要透过这张还带着婴儿肥的脸，穿越遥远时空，触摸到那个在她远赴清河时稳住整个公主府局势的一品女官，那稳重心细的女子曾陪她躲过无数明枪暗箭，最终却草草溺亡于湖中。

萧越绫眸光一暗。

然如今的仲春，思虑便已这么深？

她倒稀罕不已。

前世仲春与蒲月也是随了她野蛮生长啊……

不过有一点不准确。

不管与否，益川王府她是一直怀疑的。总不能益川王世子都有问题了，单漏个益川王？没抓到马脚没关系，在她萧越绫这里，疑罪从有。

其实仲春有点疑惑，她印象中的乐安长公主虽聪慧过人，但对外明示的诸如娇纵、爱美也并非空穴来风，脾性不好是真，反复无常也是真，高高在上不屑关注琐事更是真。

什么兵部员外郎、衙门前的闹剧、伍掌柜……这些诸事百态，并不需要堂堂公主走下神龛。

她向来只关注最要紧的。

——公主她，似乎在观察那些人。

往下看能看到什么呢？位高者虑也，览天下事，全局为念权衡利弊，审慎而行；卑下者思也，踏足下地，蝼蚁筑巢坐井观天，生存之道。

仲春不懂，便也不再想，公主自然有自己的道理。

……

益川王府。

燕京绵延的绿意仿佛在此止步，森寒金戈之气一路遍布至王府书房。书房内，无甚字画的素墙挂满锈迹斑斑的刀剑，各式华丽武器也当成摆设装饰在每一处角落，新旧交织，无端割裂出满溢煞气。

裴稷安赤膊跪在地上。

只着中裤，结实健硕的胸膛和后背布满深浅不一伤痕，新鲜血痕自宽肩落下狰狞口子，腰腹剧烈收缩，挂满一层细汗。

沉稳的脚步声走近，益川王走过裴稷安身侧，脸上怒意横生，他扔掉手中刑狱制式带着细小尖勾的染血粗鞭子，负手背对满墙利器。

“可知错？”

良久，一道沉声落下。

死寂一般的沉默。

益川王猛然转身，看到裴稷安这副油盐不进的样子，只觉心火噌噌往上冒，有意再杖责几下，看他肩背处已无一块好肉，冷哼道：“和你说过多少遍——”

“离长公主远一点！萧越绫那厮刁蛮跋扈，自小对你便不好，但为父所追随之事已至关键，你万不可因不喜她去挑衅而暴露了我等大计。你自小稳重从不行差踏错，怎如今偏一意孤行，几次三番到她跟前讨打？”

“你是疯了吗？！”

裴稷安跪得夯实，唇线抿成一条线，也不